목회편지

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어느덧 오늘은 2024년의 마지막 주일입니다. 정말 세월이 살과 같이 빠르다는 사실을 실감합니다. 이번 2024년이 저희 가정에는 여러 가지 면에 있어서 잊지 못할 한 해였는데, 무엇보다 저희 가정에 올해 최대의 사건은 로스앤젤레스에 사시던 어머니가 지난 8월에 소천 받으신 일입니다.

 

어머니는 당시 89세이셨고, 골다공증으로 허리가 아파서 잘 걷지 못하셨으며, 혈압이 높으셔서 자주 드러누우셔야 했지만, 그런 가운데 장도 보러 다니시고 음식도 만들어 드시는 등 그런대로 혼자 잘 버티고 계셨습니다. 하지만 7월 말에 집에서 넘어지신 후 회복하지 못하시고 2주 만에 하늘나라로 가신 것입니다.

 

넘어지시고 병원에 입원하시자마자 바로 찾아가서 뵈었을 때는 상태가 괜찮으셨는데, 두 번째 찾아뵈었을 때는 저희가 도착한 이틀 후에 돌아가셨습니다. 돌아가시리라 예상하지 못하고 방문했던 것인데, 그것도 모든 수치가 다 정상일 때 돌아가셔서 약간 당혹스러웠습니다. 하지만 그런 와중에도 감사한 일이 많습니다.

 

비록 마지막에는 어머니가 제대로 발음을 못 하셔서 무슨 말씀인지 못 알아들었지만, 정신은 끝까지 또렷하셨기에 서로 소통할 수 있었던 것에 감사합니다. 돌아가시기 전날에는 많이 힘들어하시며 몇 번씩 울부짖어 기도하셨는데, 그때마다 제가 함께 기도해드리니까 아멘, 아멘하시며 아들 목사가 자신을 붙들고 기도해드는 것을 기뻐하시던 것도 감사합니다. 그러다 너무 오래 고생하지 않으시고 모든 수치가 정상인 가운데 조용히 하나님 품에 안기셨으니 참 감사합니다.

 

그때 동생네 가족과 함께 의논하여, 어머니 시신을 화장해서 4년 전 돌아가신 아버지 유골이 안장된 서울 국립현충원에 합장하기로 했습니다. 그래서 아버지 장례를 맡겼던 장의사에 어머니 시신도 맡겼는데, 화장 후 받아온 유골함에 담긴 뼛가루를 보며 이게 어머니야라고 하며 울컥했던 순간이 기억납니다. 또 어머니가 사시던 아파트를 다 치우고 마지막 점검을 마친 후 열쇠를 두고 나올 때, 아버지와 어머니가 14년을 사시면서 저희도 늘 머물던 곳이라 뭔가 마음이 찡했습니다.

 

그 후 집으로 돌아왔을 때 지하 보일러에서 물이 새서 지하가 다 젖어 있는 것을 발견했습니다. 그래서 다음날 수리하는 회사를 바로 불렀고, 공사를 전부 마치는 데 약 3개월이 걸렸습니다. 얼마 전까지도 이것과 관련된 일을 처리하는 등 하반기 내내 이것 때문에 많은 힘을 기울여야 했던 것도 올해의 사건 중 하나였습니다.

 

이전에는 주일 저녁만 되면 어머니와 영상 통화를 했었는데, 어머니가 돌아가신 후 집에 돌아와서 맞이한 첫 주일 저녁이 되었을 때 제가 아내에게 이제는 영상 통화를 할 어머니가 안 계시네.”라고 하며 허전해했던 것이 기억납니다. 그러는 가운데 11월 중순에는 3일 일정으로 어머니 유골 안장식을 위해 한국을 다녀왔는데, 아주 짧은 일정 중에도 모든 것을 잘 마치고 돌아올 수 있어서 감사합니다.

 

그러는 사이 올해의 성탄절이 다가왔고, 이맘때만 되면 성탄절 카드와 함께 어머니가 좋아하시던 우리 교회 달력을 한 부 보내드리곤 했는데, 이제는 더 이상 보내드릴 어머니가 안 계신다는 사실이 여전히 실감이 나지 않습니다.

 

한 해를 마감하는 이때, 언젠가 내 인생도 끝날 때가 있음을 생각해 봅니다. 그래서 어머니가 신실하게 가신 믿음의 길을 저도 따라가겠다고 다시금 결단합니다.

 

 
 

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